Rajd Dakar Classic jest rozgrywany równolegle z „dużym” Dakarem. W jego formule nie liczy się jednak wyłącznie szybka i sprawna jazda po bezdrożach Arabii Saudyjskiej. Aby odnieść sukces w Dakar Classic, załoga musi jak najdokładniej realizować zadania wyznaczone przez organizatora. Uczestnicy rywalizują w próbach na regularność (RT), w których kluczowe jest utrzymanie określonej średniej prędkości, oraz w próbach nawigacyjnych (NT), wymagających precyzyjnego odnajdywania punktów kontrolnych w bezkresie pustyni. Każde odchylenie od wytycznych skutkuje punktami karnymi, a zwycięża załoga z najmniejszą ich liczbą.

W tegorocznej, szóstej edycji Dakar Classic na trasę liczącą łącznie ponad 7,2 tys. km – w tym ponad 4,1 tys. km odcinków rywalizacji sportowej – wyruszyło blisko sto historycznych pojazdów. Wśród nich znalazła się polska załoga Kamena Rally Team: Tomasz Białkowski (kierowca), Dariusz Baśkiewicz (nawigator) i Adam Grodzki (mechanik), startująca wyjątkowym DAF-em 3300, ciężarówką o dakarowym rodowodzie sięgającym połowy lat 80. Jednym z partnerów zespołu jest ESA Trucks Polska – autoryzowany dealer marki DAF.

Polski dzień na arabskiej pustyni

Trzeci etap rajdu, rozegrany na pętli ze startem i metą w Al-Uli, liczył 573 km, z czego 266 km stanowił dystans rywalizacji sportowej. Na załogi czekały trzy próby na regularność. Kamena Rally Team uzyskał w nich odpowiednio dwukrotnie drugie oraz ósme miejsce w klasyfikacji generalnej, zdobywając najmniej punktów karnych. Tak równa, konsekwentna i skuteczna jazda dała Polakom zwycięstwo w klasyfikacji generalnej etapu. To rezultat bez precedensu – pierwszy taki triumf ciężarówki w historii Dakar Classic.

Trzeci etap to była bardzo dobra, precyzyjna jazda, bez większych problemów technicznych. Krajobraz często się zmieniał i były nawet momenty, żeby się na chwilę rozejrzeć dookoła. Odcinek przejechaliśmy bez większych błędów relacjonuje Tomasz Białkowski, kierowca zespołu.

Załoga i samochód– jak perfekcyjny mechanizm

Na tak długim etapie decydujące były koncentracja i współpraca całego zespołu – od startu do mety. Sprzęt spisał się bez zarzutu, a utrzymanie równego tempa pozwoliło nam spokojnie realizować założenia sportowe. Taki wynik to efekt konsekwentnej pracy całej ekipy podkreśla Adam Grodzki, mechanik pokładowy i pomysłodawca projektu.

Jedzie się nam coraz lepiej i cały czas szukamy miejsc, w których możemy jeszcze poprawić wynik. Głównie chodzi o obsługę i pracę z urządzeniami nawigacyjnymi, tak aby jak najdokładniej trzymać zadane tempo dodaje Dariusz Baśkiewicz.

Zwycięstwo w trzecim etapie pozwoliło załodze Kamena Rally Team awansować z 14. na 11. miejsce w klasyfikacji generalnej Dakar Classic 2026 oraz umocnić się na prowadzeniu wśród ekip startujących ciężarówkami. Przewaga Polaków nad najbliższymi rywalami w tej kategorii wzrosła do 236 punktów.

Maraton z noclegiem na pustyni

Po historycznym sukcesie rywalizacja wkroczyła w jedną z najtrudniejszych faz. W środę, 7 stycznia, zawodnicy rozpoczęli dwudniową sekcję maratońską, liczącą łącznie aż 923 km, w tym 624 km rywalizacji sportowej. W pierwszej części (479 km z Al-Ula na biwak) Białkowski, Baśkiewicz i Grodzki potwierdzili wysoką dyspozycję i uplasowali się w pierwszej piątce klasyfikacji etapu, ponownie będąc najlepszą z załóg w samochodach ciężarowych. W efekcie utrzymali 11. miejsce w „generalce” rajdu i pozycję liderów swojej kategorii, a także odskoczyli od konkurentów, od których dzieli ich już 326 punktów.

Po noclegu na biwaku, zlokalizowanym między miejscowościami Al-Ula i Hail, zawodnicy ruszą na piąty etap (444 km do Hail). Podczas maratonu załogi nocują w namiotach na pustyni i muszą radzić sobie bez wsparcia serwisowego, wykonując ewentualne naprawy samodzielnie.
W piątek, 9 stycznia, na uczestników czeka najdłuższa pojedyncza sekcja rajdu – 894 km jazdy z Hail do Rijadu. Po jego ukończeniu zaplanowano dzień przerwy w stolicy Arabii Saudyjskiej, który pozwoli złapać oddech przed kolejnymi wyzwaniami pustynnej rywalizacji.

Legendarny DAF 3300 – historia i liczby

DAF 3300, którym startuje Kamena Rally Team, to jedna z najbardziej niezwykłych konstrukcji w historii Rajdu Dakar. Ten konkretny egzemplarz zadebiutował w połowie lat 80. i w 1985 roku zajął drugie miejsce w rajdzie Paryż–Dakar w barwach zespołu Jana de Rooya. Ciężarówka wyposażona jest w dwa silniki o pojemności 11,6 l każdy, generujące łącznie około 800 KM, z których jeden napędza oś przednią, a drugi tylną. Konstrukcja ważąca około 11 ton słynie z niezwykłych osiągów – bez ogranicznika potrafiła rozpędzać się na pustyni nawet do 200 km/h. W Rajdzie Dakar, zgodnie z regulaminem, prędkość maksymalna jest limitowana do 140 km/h. Po kompleksowej renowacji przeprowadzonej w 2023 roku historyczny „byk” wrócił na dakarowe trasy, łącząc inżynierię sprzed czterech dekad z przygotowaniem pozwalającym rywalizować w jednym z najtrudniejszych rajdów świata.

Źródło: DAF Trucks