Czynności załadunkowe i rozładunkowe należą odpowiednio do nadawcy i odbiorcy towaru. Wynika to z przepisów prawa przewozowego, zarówno międzynarodowego, jak i obowiązującego w wielu krajach Unii Europejskiej. Często jednak przewoźnicy są przymuszani do dokonania załadunku i rozładunku pomimo, iż taki obowiązek nie wynika ani z przepisów, ani z zawartej umowy przewozu.