Made in Belgium
Od 1966 r. pojazdy ciężarowe DAF były ważną częścią belgijskiej produkcji – pierwsze cztery kabiny opuściły zakład 5 maja tego roku. Produkcja gwałtownie rosła – już 5 lipca z Oevel do Eindhoven dostarczono tysięczną kabinę, a 26 sierpnia kierownictwo Vlaanderen poinformowało, że fabryka jest w stanie wyprodukować „każdy typ nadwozia”. W tym czasie nowa lakiernia pracowała już na pełnych obrotach. Pierwszego grudnia z Eindhoven do Belgii przeniesiono dwie imponujące prasy Müller i dzięki temu fabryka stała się prawdziwie „samodzielna”. Kilka miesięcy później podjęto decyzję o rozbudowie fabryki kabin, przygotowując się do wprowadzenia w 1968 r. nowej generacji pojazdów ciężarowych z rewolucyjną na owe czasy odchylaną kabiną.
Produkcja osi również przeniesiona
Wysoka jakość kabin produkowanych przez zakład była powodem, dla którego szybko rozwijający się DAF przeniósł w 1971 r. do Westerlo również fabrykę osi. Do istniejącej linii produkcyjnej dodano nowy zakład o powierzchni 13 tys. m², zwiększając długość budynków wzdłuż autostrady do imponujących 380 m. Liczba pracowników stopniowo wzrosła do tysiąca.W 1985 r. w DAF Vlaanderen poczyniono kolejne ogromne inwestycje. Powstał nowy zakład lakierowania kabin, który w tamtym czasie był najbardziej przyjazny dla środowiska w Europie. Niecałe trzy lata później w fabryce osi również wprowadzono znaczące innowacje, aby zagwarantować wyższą jakość i wydajność. Dodajmy, że osie są opracowywane i produkowane wewnętrznie, więc zawsze są dostosowane do konkretnego typu pojazdu, co zapewnia maksymalną efektywność.
Imponujące inwestycje
W ostatnich 10 latach w Westerlo zainwestowano ponad 650 mln euro, głównie w celu wspierania niedawno wprowadzonej na rynek nowej generacji pojazdów ciężarowych, które wykorzystują najnowsze europejskie przepisy dotyczące mas i wymiarów pojazdów. Modele XD, XF, XG i XG+ otrzymały tytuł „International Truck of the Year” w latach 2022 i 2023, wyznaczając nowe standardy w zakresie wydajności, bezpieczeństwa i komfortu kierowcy. Elektryczne wersje modeli XD i XF zdobyły prestiżową nagrodę za rok 2026 – osie i kabiny do nich również są produkowane w Westerlo.Jednym z najbardziej spektakularnym przykładów ostatnich inwestycji jest otwarcie najnowocześniejszej lakierni nadwozi o długości prawie 150 m, zdolnej do zastosowania trzech tysięcy różnych kolorów. Supernowoczesne roboty lakiernicze zapewniają najwyższy poziom jakości przy minimalnym zużyciu lakieru. Ważnym aspektem projektu było ograniczenie wpływu na środowisko; zaawansowane systemy lakiernicze pozwoliły na redukcję emisji o 50%. Najnowsze technologie wykorzystywane są do oczyszczania powietrza opuszczającego kabiny lakiernicze.
Wybudowano również nowy zakład kabin. W dziale nadwozi ok. 145 robotów pracuje w sekwencji, aby w pełni automatycznie produkować szkielety kabin, które następnie są wykańczane zgodnie z wymaganiami klienta. Szczególną uwagę zwrócono na ergonomię i optymalne warunki pracy; dużo światła, minimalny hałas i możliwość zmiany pozycji kabiny w pionie, to tylko kilka przykładów rozwiązań ułatwiających codzienne zadania.
W fabryce osi w ostatniej dekadzie wprowadzono w pełni zautomatyzowane linie produkcyjne, aby zwiększyć wydajność, jeszcze bardziej poprawić jakość i zoptymalizować warunki pracy. Lakiernia osi została zmodernizowana, a zaawansowane roboty zdecydowanie zmniejszają zużycie lakieru i wpływ na środowisko naturalne.
Połączenie ciągłych inwestycji w technologię i innowacje, a także koncentracja na zrównoważonym rozwoju i ergonomicznym środowisku pracy sprawiły, że Agoria – belgijska federacja techniczna – w 2024 r. nadała fabryce DAF Vlaanderen tytuł „Factory of the Future”. To ważne wyróżnienie dla 2000 pracowników fabryki i jej 1000 dostawców, w tym około 400 z Belgii.
Produkcja oparta na zamówieniach klientów
Podobnie jak wszystkie fabryki DAF, zakład w Vlaanderen produkuje osie i kabiny zgodnie z zasadą „just-in-time”. Oznacza to, że niezbędne elementy są dostarczane do zakładu montażowego w odpowiednim momencie i kolejności, w oparciu o zamówienia klientów. System produkcji PACCAR zakłada, że zawsze jest miejsce na dalsze ulepszenia i pracownicy wiedzą lepiej niż ktokolwiek inny, jak można jeszcze lepiej, inteligentniej i wydajniej wykonywać swoje zadania.
Źródło: DAF Trucks
